Nav har ansvar for tjenester og ytelser som kan ha stor betydning for den enkelte og for samfunnet, og berører så å si hele Norges befolkning. Et omfattende og sammensatt samfunnsoppdrag innebærer at vi møter innbyggere i mange ulike livssituasjoner, med svært ulike behov. For å lykkes med samfunnsoppdraget, må vi utvikle tjenestetilbudet i takt med endringer i samfunnet og befolkningen. Dette krever et solid og oppdatert kunnskapsgrunnlag.

FoU-strategien beskriver hvordan Nav skal bygge kunnskapsgrunnlaget vi trenger gjennom forskning og utviklingsarbeid med høy relevans, kvalitet og påvirkningskraft. Strategien etablerer tre tematiske satsingsområder, der behovet for kunnskapsutvikling er særlig stort for å støtte opp under Navs virksomhetsstrategi og utførelsen av samfunnsoppdraget.

FoU-strategien bygger også på føringer fra Arbeids- og inkluderingsdepartementets FoU-strategi 2024-2028, som tydeliggjør at Arbeids- og velferdsdirektoratet har et selvstendig ansvar for å fremskaffe og formidle forskning og kunnskap som er relevant for politikkutvikling, tjenesteutvikling og egen praksis. 

1.1 Hva mener vi med FoU?

FoU står for forskning og utvikling. FoU i Nav er systematisk og kreativ virksomhet som skal bidra til økt kunnskap, med formål om å forbedre løsninger, tjenester og praksis på arbeids- og velferdsområdet. Vår definisjon av FoU-virksomhet tar utgangspunkt i Forskningsrådets utdrag og oversettelse av OECDs Frascati-manual (2015), men er tilpasset våre formål.

FoU i Nav består av:

• Anvendt forskning: Utvikling av ny kunnskap, primært rettet mot å løse konkrete utfordringer, bestemte praktiske formål eller anvendelser. 
• Utviklingsarbeid: Bruk av forskning, erfaringsbasert kunnskap og brukerinnsikt for å utvikle eller forbedre tjenester, virkemidler og systemer.
• Innovasjon: Å ta i bruk nye metoder, konsepter, løsninger eller teknologier - eller kombinere dem på nye måter - for å skape effektive og hensiktsmessige løsninger.
• Eksperimentering: Vitenskapelig testing av nye ideer, løsninger eller hypoteser. 

1.2 Hva FoU-strategien ikke omfatter

Navs FoU-portefølje skal ikke finansiere grunnforskning som retter seg mot teoretisk kunnskapsutvikling uten sikte på praktisk bruk.  

FoU-virksomheten som omtales i strategien, er avgrenset opp mot annet kunnskapsarbeid i Nav, som utvikling av analytiske data, datatilrettelegging, statistikkutvikling og statistikkproduksjon, innsiktsarbeid som ikke inkluderer forskningsaktiviteter og generell overvåkning av arbeidsmarkedet og trygdeordningene. Disse aktivitetene er viktige for kunnskapsgrunnlaget i Nav, men regnes ikke som FoU-virksomhet.

FoU-strategien beskriver hvordan Nav fremskaffer, formidler og tar i bruk kunnskap. Hvordan kunnskapen tas inn i systematisk kompetanse- og læringsarbeid i organisasjonen, behandles i egne rammeverk og strategier for læring og kompetanseutvikling, herunder Navs læringshjul.